Açıklama
Benjamin Constant, Fransız-İsviçreli bir politik düşünür, aktivist. 19. yüzyılın başlarında Avrupa siyasi düşüncesinde ufuk açıcı bir isimdi. Erlangen’de, Oxford Üniversitesinde ve Edinburgh’da öğrenim gördü. Yaşamına siyasi aktivizm ve entelektüel uğraşlar yön verdi. Aydınlanma düşüncesinden ve Rousseau’nun yazılarından etkilendi, İngiltere ve Fransa’ya yaptığı seyahatler sırasında siyaset teorisine yoğun bir ilgi duydu. Politik yaşamı, devrimci ideallere destek verdiği Fransız Devrimi sırasında yoğun bir şekilde başladı. Liberal değerlerin ateşli bir savunucusu oldu. Özgürlüğü, o zamanlar devrimci bir kavram olan aşırı devlet müdahalesinden kurtulma hakkı olarak tanımladı. Napolyon Bonapart Dönemi’nde siyasetle ilişkisi çalkantılıydı. Napolyon’un otoriter rejimine karşı çıktı ancak Yüz Gün sırasında kısa süreliğine onunla aynı safta yer aldı. Fransız Restorasyonu sırasında vekil seçildi. Temsilciler Meclisinde liberal muhalefetin önde gelen seslerinden oldu ve anayasal monarşi ile İngiltere’yi örnek alan parlamenter sistemi savundu. Din ve dinin toplumdaki rolünün incelenmesiyle yakından ilgilenmiş, dini uygulamaların toplumsal değişimleri yansıtacak şekilde evrilmesini ve kilise ile devletin birbirinden ayrılmasını savunmuştur. Klasik cumhuriyetçilik ile modern liberalizm arasında köprü kuran bir düşünür olarak bıraktığı miras, çeşitli liberal hareketleri etkilemiştir. Sivil özgürlükleri ve dengeli bir hükümet yapısını savunması, modern demokratik ilkelerin şekillenmesindeki derin etkisini göstererek güncelliğini korumaktadır. Eserlerinden bazıları: De l’esprit de conquête et d’usurpation dans leurs rapports avec la civilisation actuelle; Principes de politique applicables à tous les gouvernements représentatifs et particulièrement á la constution actuelle de la France; De la liberté des Anciens comparée à celle des Modernes; Mémoires sur les Cent-Jours; De la religion, considérée dans sa source, ses formes et ses développements; Appel aux Nations chrétiennes en faveur des Grecs; Mélanges de littérature et de politique; Du polythéisme romain considéré dans ses rapports avec la philosophie recque et la religion chrétienne; Adolphe.
